Vóór het plaatsen op Amazon moeten verkopers een inbreukcontrole uitvoeren voor handelsmerken, uitvindingsoctrooien, modellen en auteursrechten. Deze gids bundelt 10 officiële zoekingangen — waaronder USPTO, WIPO, EUIPO, UK IPO, CNIPA, EPO en het Amerikaanse auteursrechtbureau — en beschrijft de volledige werkwijze van trefwoordscreening tot juridische toetsing.
Een Amazon-inbreukcontrole is geen kwestie van een productnaam in een “gevoelige-woorden-tool” stoppen en je bent klaar. Handelsmerken beschermen merkidentificaties, octrooien beschermen technische oplossingen, modellen beschermen het visuele uiterlijk van producten en auteursrecht beschermt werken zoals afbeeldingen, teksten, verpakkingskunst en video’s. Elk van deze vier rechten heeft een eigen zoeklogica, rechtsgebied en geldigheidsduur.
Hieronder vindt u 10 officiële of gezaghebbende openbare databases die de Verenigde Staten, de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, China en het internationale systeem bestrijken. Ze zijn geschikt voor een eerste screening vóór het plaatsen, voor het controleren van klachtmateriaal en voor het bewaren van zoekbewijs, maar een schone database betekent niet dat er geen inbreukrisico is. Bij producten met een hoge waarde, na ontvangst van een advocatenbrief of bij grote voorbereidingen voor voorraad, moet u een IE-jurist in de doelmarkt een volledige screening en juridische analyse laten uitvoeren.
Bepaal eerst: welk type inbreuk moet u controleren?
| Rechtstype | Veelvoorkomend risico | Focus van de eerste screening |
|---|---|---|
| Handelsmerk | Gebruik van andermans merk of een verwarrend vergelijkbaar teken in titel, bullet points, verpakking of afbeeldingen | Schrijfwijze, spelling, uitspraak, betekenis, beeldmerk, Nice-klasse, status |
| Uitvindings-/gebruiksoctrooi | Productstructuur, functie of werkwijze valt binnen andermans conclusies | Onafhankelijke conclusies, octrooifamilie, rechtsstatus, doelmarktlanden |
| Model | Vergelijkbare look-and-feel in productvorm, patroon, interface of verpakking | Algehele visuele indruk, aanzichten, classificatie, aanvrager, geldigheidsduur |
| Auteursrecht | Gebruik van afbeeldingen, video’s, handleidingen, teksten, illustraties of software zonder toestemming | Herkomst van het werk, auteur/rechthebbende, keten van creatie en licentie |
Hetzelfde product kan tegelijkertijd in alle vier de rechten verwikkeld raken. Neem een slimme bureaulamp met een merklogo: de naam kan handelsmerkrisico opleveren, het interne dimmechanisme kan een uitvindingsoctrooi raken, de vorm van de lamp kan dicht bij een geregistreerd model liggen en de productfoto’s plus de handleiding kunnen onder auteursrecht vallen.
1. USPTO Trademark Search: Amerikaans handelsmerkonderzoek
Ingang: USPTO-handelsmerkendatabase
Met Trademark Search van het Amerikaanse octrooi- en merkenbureau (USPTO) kunt u Amerikaanse federale merkaanvragen en -registraties opzoeken. Zoek vóór het plaatsen op Amazon.com in elk geval naar de volgende termen:
- Het exacte merkwoord;
- Variaties met spaties, koppeltekens, enkel-/meervoud en gangbare spellingsvariaties;
- Woorden met een vergelijkbare uitspraak of betekenis;
- Registraties van hetzelfde trefwoord in gerelateerde goederen en diensten;
- Vergelijkbare logo’s of beeldmerkelementen.
Kijk niet alleen of er “een identieke naam” bestaat. Bij de beoordeling van verwarringsgevaar spelen ook de verwantschap van de goederen, de commerciële indruk en de mate van overeenstemming tussen de tekens een rol. Ook USPTO zelf waarschuwt dat een databasesearch slechts een onderdeel is van een volledige clearance search.
2. WIPO Global Brand Database: wereldwijde merkenbank
Ingang: WIPO Global Brand Database
Deze database bevat internationale merken onder het Madrid-systeem, oorsprongsbenamingen en geografische aanduidingen onder het Lissabon-systeem, merkengegevens van een aantal landen en regio’s, en officiële emblemen. U kunt zoeken op trefwoord, rechthebbende, nummer, goederen en diensten, en beeldovereenkomst.
Hij is geschikt voor een wereldwijde eerste screening en voor het opzoeken van internationale registraties. WIPO wijst er echter ook op: de wereldwijde database dekt niet alle realtime registraties van elk land. U moet daarom ook altijd de officiële registers van het beoogde nationale of regionale IE-bureau raadplegen.
3. TMview: merken zoeken bij de EU en deelnemende bureaus
Ingang: TMview
TMview wordt aangeboden door het Europese netwerk voor intellectueel eigendom en biedt een uniforme zoekfunctie voor merkengegevens van EUIPO, de IE-bureaus van de EU-lidstaten en een aantal deelnemende bureaus buiten de EU. Het is geschikt voor verkopers op de Europese Amazon-sites voor een eerste screening over meerdere jurisdicties.
Gebruik combinaties van filters op tekst, rechthebbende, Nice-klasse en status. Ga na het zien van de resultaten terug naar de officiële registratie van het betreffende IE-bureau om de huidige status, verlengingen, oppositieprocedures en de omvang van goederen en diensten te controleren. Trek geen conclusies op basis van alleen een screenshot van de geaggregeerde weergave.
4. UK IPO Trade Mark Search: Brits handelsmerkonderzoek
Ingang: GOV.UK-handelsmerkzoekfunctie
Na de Brexit moet een merkencontrole voor Amazon.co.uk apart worden uitgevoerd in de registers van het Britse IE-bureau. De officiële ingang biedt zoeken op merknummer, houder, trefwoord, zinsdeel of afbeelding, en u kunt ook het merkenblad (trademark journal) raadplegen.
Zoek naast de merknaam ook naar productlijnnamen, het dominante visuele element van de verpakking en zinsdelen die als herkomstindicator gelezen kunnen worden. Als een registratie als “historisch” wordt weergegeven, beoordeel dan ook of er sprake is van eerder gebruik, common law-rechten of andere risico’s van niet-geregistreerde rechten.
5. CNIPA Nationaal Publiek Platform voor Intellectueel Eigendom: Chinees merk- en octrooionderzoek
Ingang: Nationaal Publiek Platform voor Intellectueel Eigendom
Chinese verkopers moeten niet alleen het verkoopland controleren, maar ook de rechten in het land van de toeleveringsketen. Het CNIPA-platform biedt ingangen voor merkenbladen, besluiten in registratieonderzoek, registratiecertificaten, octrooipublicatiebladen, Chinese en multinationale octrooigegevens en beeldzoeken voor modellen.
Het is geschikt om beweringen van leveranciers zoals “we hebben een octrooi” of “we hebben een merklicentie” te controleren. Vraag de leverancier om aanvraagnummers, registratienummers, rechthebbenden en licentiedocumenten en controleer deze vervolgens in de officiële systemen. Vertrouw niet op een afgeknipte afbeelding van een certificaat.
6. USPTO Patent Public Search: Amerikaans octrooionderzoek
Ingang: USPTO Patent Public Search
Deze tool biedt toegang tot Amerikaanse octrooien en gepubliceerde aanvragen. Met Basic Search kunt u zoeken op trefwoord, uitvinder en publicatie-/octrooinummer; Advanced Search ondersteunt veldzoekopdrachten, logische operatoren en fijnere filters.
Bij het zoeken naar technische octrooien zijn marketingtermen uit het product vaak niet voldoende. Begin bij de kernstructuur, de relatie tussen onderdelen, functionele handelingen en synonieme technische termen, en breid de zoekopdracht daarna uit met CPC-/IPC-classificaties. Lees bij vergelijkbare documenten vooral de onafhankelijke conclusies en niet alleen de samenvatting en de afbeeldingen.
7. WIPO PATENTSCOPE: PCT- en multinationale octrooien zoeken
Ingang: WIPO PATENTSCOPE
PATENTSCOPE biedt toegang tot gepubliceerde internationale PCT-aanvragen en tot de octrooicollecties van deelnemende nationale en regionale IE-bureaus. U kunt zoeken op trefwoord, IPC, nummer, aanvrager en chemische structuur, en er zijn meertalige functies en vertaaltools beschikbaar.
Het is bijzonder geschikt voor het achterhalen van octrooifamilies en aanwijzingen voor grensoverschrijdende indieningen. Let op: een PCT-aanvraag is op zichzelf geen “wereldoctrooi”. Of een recht in een bepaald land in de nationale fase is getreden, is verleend, vervallen of nog van kracht is, moet per land aan de hand van de officiële rechtsstatus worden nagegaan.
8. Espacenet: wereldwijde octrooiliteratuur van het EPO
Ingang: EPO Espacenet
Espacenet wordt beheerd door het Europees Octrooibureau en bestrijkt een groot deel van de wereldwijde octrooiliteratuur. Het ondersteunt zoeken op trefwoord, classificatiecode, aanvrager, uitvinder, citaties en octrooifamilies, en biedt machinevertalingen en Global Dossier-informatie.
Het is geschikt om vanuit één octrooi door te zoeken naar voorwaartse en achterwaartse citaties, leden van dezelfde familie en de indieningspatronen van concurrenten. Informatie over de rechtsstatus helpt om te beoordelen of een recht is verleend en nog van kracht is, maar uiteindelijk moet u de officiële registratie in het doel-land raadplegen om dit te bevestigen.
9. DesignView: modellen zoeken bij de EU en deelnemende bureaus
Ingang: DesignView
DesignView toont geaggregeerde gegevens van geregistreerde modellen van EUIPO en deelnemende nationale IE-bureaus. Het is vooral nuttig voor visueel gedreven producten zoals meubels, verlichting, modeaccessoires, behuizingen van consumentenelektronica, speelgoed, verpakkingen en grafische gebruikersinterfaces.
Zoek niet alleen op productnaam. Combineer de Locarno-classificatie, aanvrager, aanzichten en productcategorie, en vergelijk de algehele visuele indruk beeld voor beeld. De beoordeling van overeenstemming is juridisch van aard: “het ziet er anders uit” sluit risico niet automatisch uit.
10. U.S. Copyright Public Records System: Amerikaanse auteursrechtregistraties
Ingang: CPRS, het Amerikaanse openbare auteursrechtenregistratiesysteem
Met CPRS van het Amerikaanse auteursrechtbureau kunt u auteursrechtregistraties en overdrachten van rechten opzoeken. Het is geschikt om aanwijzingen over afbeeldingen, illustraties, video’s, muziek, handleidingen en andere werken te controleren op titel, auteur, rechthebbende of registratienummer.
Auteursrecht ontstaat doorgaans op het moment dat een werk wordt gecreëerd en vastgelegd; niet elk werk wordt geregistreerd. “Geen registratie gevonden” is geen bewijs dat u mag kopiëren. Bewaar originele fotobestanden, designbronbestanden, opdrachtcontracten, materiaallicenties, facturen en de omvang van de gebruiksrechten om uw recht op gebruik aan te tonen.
Sneloverzicht van de 10 websites
| Website | Belangrijkste recht | Belangrijkste regio | Geschikt voor |
|---|---|---|---|
| USPTO Trademark Search | Handelsmerk | Verenigde Staten | Eerste screening van merknaam en logo voor Amazon.com |
| WIPO Global Brand Database | Handelsmerk / internationale registratie | Meerdere landen en het internationale systeem | Wereldwijde merkscreening en aanwijzingen voor internationale registraties |
| TMview | Handelsmerk | EU en deelnemende bureaus | Merkonderzoek over meerdere Europese jurisdicties |
| UK IPO Search | Handelsmerk | Verenigd Koninkrijk | Merkonderzoek voor Amazon.co.uk |
| CNIPA Publiek Serviceplatform | Handelsmerk / octrooi / model | China | Controle van leveranciers en binnenlandse rechten |
| USPTO Patent Public Search | Uitvindings-/modeloctrooi | Verenigde Staten | Amerikaanse octrooien en gepubliceerde aanvragen zoeken |
| WIPO PATENTSCOPE | PCT / meerdere landen | Internationaal | Octrooifamilies en aanwijzingen voor grensoverschrijdende indieningen |
| Espacenet | Octrooiliteratuur | Wereldwijd | Classificatie, citaties, families en technisch onderzoek |
| DesignView | Modelrecht | EU en deelnemende bureaus | Productvormen en visueel ontwerp zoeken |
| USCO CPRS | Auteursrechtregistratie / overdracht | Verenigde Staten | Titel, auteur en registratieaanwijzingen |
SOP voor inbreukcontrole vóór het plaatsen
Stap 1: Stel een productrechtenlijst op
Deel het product op in merkwoord, lijnnaam, logo, verpakking, productuiterlijk, kernstructuur, software-interface, productfoto, video, teksten en muziek. Noteer per onderdeel de herkomst en het licentiebewijs.
Stap 2: Bepaal de verkooplanden en het tijdsvenster
IE-rechten zijn territoriaal. Amazon.com, Amazon.co.uk en de EU-sites vergen verschillende registers. Controleer ook of het recht gedurende de geplande verkoopperiode nog van kracht is.
Stap 3: Begin met een brede trefwoordscreening
Zoek naar exact overeenkomende woorden, woordstammen, spelling- en uitspraakvarianten, synoniemen, productcategorieën en concurrenten. Gebruik voor octrooien structuur- en functietermen, niet alleen e-commercetitels.
Stap 4: Breid uit op classificatie en rechthebbende
Kijk voor merken naar de Nice-klasse en verwante goederen, voor octrooien naar CPC/IPC en voor modellen naar de Locarno-classificatie. Zoek daarna op aanvrager, uitvinder, ontwerper en gerelateerde bedrijven naar rechten binnen dezelfde familie.
Stap 5: Controleer de rechtsstatus en de omvang van het recht
“De zoekopdracht leverde een resultaat op” betekent niet automatisch inbreuk, en “weergegeven als vervallen” betekent niet dat alle risico’s zijn verdwenen. Controleer aanvraag, verlening, verlenging, nietigheid, afstand, territorium en de conclusies.
Stap 6: Bewaar bewijs
Bewaar de zoekdatum, de zoekopdracht, de filters, links naar relevante registraties en documenten van leveranciers. Databases worden bijgewerkt; het bewaren van de zoekhistorie helpt uw team bij latere controles en correspondentie.
Stap 7: Laat risicovolle projecten door professionals beoordelen
Wanneer een product qua structuur dicht bij een bestaand octrooi ligt, de merknaam de kern van de business is, de geplande voorraadwaarde hoog is of er al een klacht is ontvangen, laat dan een advocaat in de doelmarkt een advies uitbrengen. Een freedom-to-operate-analyse (FTO) kan niet met één trefwoordzoekopdracht worden voltooid.
Veelvoorkomende misvattingen
“Zolang er geen identiek handelsmerk bestaat, zitten we veilig.”
Niet waar. Een handelsmerk kan conflicteren door een vergelijkbare uitspraak, betekenis, uiterlijk of algehele commerciële indruk, en verwante goederen zitten niet altijd in dezelfde Nice-klasse.
“De leverancier zegt dat er een licentie is, dus we hoeven niet te controleren.”
Een licentie kan beperkt zijn tot een bepaald land, kanaal, periode of een aangewezen winkel. U moet controleren of de licentieverlener daadwerkelijk bevoegd was de licentie te verlenen en of het gebruik van afbeeldingen, het merk en het product op Amazon is toegestaan.
“Als de samenvatting van het octrooi verschilt, is er geen inbreuk.”
Inbreukanalyse draait doorgaans om de geldende conclusies, niet om de samenvatting. U moet de technische kenmerken conclusie voor conclusie vergelijken en rekening houden met juridische leerstukken zoals de equivalentieleer.
“Auteursrecht bestaat pas na registratie.”
Niet waar. In veel rechtsgebieden ontstaat auteursrecht automatisch op het moment dat een werk wordt gecreëerd en vastgelegd. Registratie dient vooral als bewijs en als onderdeel van handhavingsprocedures.
Archiefbeheer van zoekdossiers bij teams met meerdere markten
Wanneer een team tegelijkertijd meerdere Amazon-markten en meerdere merken beheert, zit het probleem bij inbreukcontroles vaak niet in “hoe zoek ik”, maar in “het verkeerde dossier op de verkeerde plek”. Een screenshot van een zoekopdracht voor merk A wordt in het klachtantwoord van winkel B geplakt, de verkoopautorisatie van markt A wordt gebruikt als grondslag voor markt C, en de rechtspersoon in de screenshot komt niet overeen met de rechtspersoon die bij de winkel is ingelogd. Al deze situaties maken een eigenlijk oplosbare zaak aanzienlijk lastiger.
Een praktische aanpak is om voor elke geautoriseerde Amazon-winkel een aparte browseromgeving op te zetten en “winkelentiteit — doelmarkt — merk — licentieduur — locatie van het zoekarchief” vast te leggen in de omgevingsnotities of in de teamkennisdatabase. Elke omgeving logt in op het eigen Amazon Seller Central, het eigen merk-e-mailaccount en het eigen account van het merkenbureau, waardoor opgeslagen screenshots, PDF’s en zoekrecords vanzelf aan de juiste entiteit toebehoren en niet zomaar ergens worden gekopieerd waar ze niet horen. Deze werkwijze regelt de werkomgeving en het beheer van de eigendom van gegevens. Zij beoordeelt niet of er sprake is van inbreuk op een handelsmerk, octrooi of auteursrecht, en omzeilt ook de IE-beoordeling van het platform niet. Bij een klacht moet u nog steeds op basis van de feiten bewijs van rechten, inkoop en licenties verzamelen en via het officiële proces van Amazon reageren.
Veelgestelde vragen
Zijn deze websites gratis?
De hier genoemde openbare zoekingangen zijn doorgaans gratis te gebruiken, maar sommige geavanceerde functies, bulksgegevens, officiële afschriften of professionele analyses kunnen kosten of een account vereisen.
Moet ik een product direct van de site halen als ik een vergelijkbaar octrooi vind?
Niet per se. U moet nagaan in welk land het octrooi geldt, wat de rechtsstatus en de conclusies zijn en of de technische kenmerken van uw product daar daadwerkelijk onder vallen. Oordeel niet alleen op basis van de titel of een afbeelding.
Kan bijsnijden of kleurcorrectie auteursrechtinbreuk voorkomen?
Nee. Kleine wijzigingen maken ongeoorloofde kopieën niet automatisch legaal. Gebruik bij voorkeur origineel eigen materiaal of materiaal met een duidelijk afgebakende licentie.
Wat moet ik eerst doen na ontvangst van een inbreukklacht?
Stop eerst handelingen die de schade kunnen vergroten, bewaar de klachtmelding en de productpagina, controleer de rechten van de klager, de ASIN en de licenties en inkoopdocumenten, en beslis daarna op basis van het bewijs of u in beroep gaat, onderhandelt of het product verwijdert. Raadpleeg bij belangrijke zaken snel een advocaat.
Slot
De juiste aanpak bij een inbreukcontrole is: bepaal eerst het rechtstype, gebruik daarna voor elk verkoopland de juiste officiële database en controleer ten slotte de rechtsstatus en de beschermingsomvang. Deze 10 websites verhogen de kwaliteit van de eerste screening aanzienlijk, maar kunnen geen “absolute zekerheid” geven.
Door het zoeken naar voren te halen — naar productselectie, monstername, verpakking en de periode vóór het plaatsen — en de volledige licentiekettings vast te leggen, zijn de kosten veel lager dan wanneer u pas na een klacht haastig bewijs moet verzamelen.
