Les sites de recherche de personnes agrègent des registres publics provenant de nombreuses sources et peuvent révéler des numéros de téléphone, des adresses et des liens familiaux. Leurs données peuvent toutefois être obsolètes ou mal attribuées, et leur utilisation dépend des règles de confidentialité de chaque juridiction.
Les sites de recherche de personnes sont souvent évoqués dans le cadre des vérifications d’antécédents et de la collecte d’informations en sources ouvertes. La première question à se poser n’est pas comment y accéder, mais d’où viennent leurs données, où elles peuvent être utilisées et à partir de quel point leur usage dépasse les limites de conformité.
Ce qu’ils collectent et l’origine des données
Ces sites sont essentiellement des agrégateurs de registres publics. Ils rassemblent des informations publiques dispersées et proposent des recherches inversées par nom, numéro de téléphone ou adresse. Les données courantes comprennent les numéros de téléphone, les adresses actuelles et anciennes, l’année de naissance et les liens familiaux. Certains services affichent aussi des extraits de registres de mariage, de propriété et de contentieux.
Les sources se répartissent généralement en plusieurs catégories : registres publics et dossiers judiciaires des administrations, annuaires téléphoniques et professionnels publics, données publiques foncières et fiscales, profils visibles sur les réseaux sociaux, ainsi que listes marketing achetées à des courtiers en données. Rien de tout cela ne provient nécessairement de canaux internes. En revanche, après agrégation, les liens entre des informations auparavant séparées deviennent beaucoup plus étroits, ce qui donne l’impression que ces services peuvent presque tout retrouver.
Il faut aussi tenir compte de leurs limites. Les registres publics sont souvent mis à jour lentement, si bien qu’un déménagement ou un changement de numéro n’est pas toujours reflété rapidement ; les personnes portant le même nom peuvent être confondues ; et l’exhaustivité des dossiers varie fortement d’un État américain à l’autre. Tirer une conclusion ferme d’un seul résultat agrégé peut facilement conduire à une erreur.
Les règles varient selon les juridictions
Les mêmes données peuvent être considérées comme publiques dans de nombreux États américains et y être obtenues et utilisées légalement. Dans l’Union européenne, en revanche, le traitement de données à caractère personnel exige toujours une base juridique même si les données sont déjà publiques, et les droits ainsi que les demandes de la personne concernée doivent être pris en compte. La loi chinoise sur la protection des informations personnelles impose une finalité claire, l’information et le consentement, ainsi que la minimisation des données ; elle prévoit des exigences renforcées pour les informations personnelles sensibles et des conditions supplémentaires pour les transferts transfrontaliers.
Le fait qu’un site web puisse trouver une information ne signifie donc pas que je peux l’utiliser dans ma juridiction. Deux questions sont déterminantes : dans quel but vais-je utiliser ces données et quelles exigences s’appliquent là où j’opère au traitement des informations personnelles ? Dans une activité transfrontalière, mieux vaut clarifier ces points avant d’agir plutôt que de chercher à les corriger après coup.
Respecter quelques limites claires lors de l’utilisation
- Ne pas utiliser ces données pour harceler, doxxer ou localiser une autre personne. Ces finalités peuvent être illégales en elles-mêmes, que les données soient publiques ou non.
- Ne pas collecter d’informations personnelles sans rapport avec l’activité. Vérifier une entreprise ne nécessite pas de conserver au passage l’adresse privée et les liens familiaux d’une personne.
- Limiter la conservation. Supprimer les données une fois leur finalité atteinte au lieu de constituer une base par commodité ; chaque enregistrement conservé crée une responsabilité.
- Ne pas effectuer de scraping massif. Les requêtes à haute fréquence sont restreintes sur la plupart des sites et peuvent aussi constituer un traitement à grande échelle d’informations personnelles.
- Respecter les demandes d’effacement et d’opposition des personnes concernées et tenir compte des exigences locales précises en matière d’information et de consentement.
Un point doit être explicite : nous ne fournissons ni ne recommandons de méthode permettant de contourner les restrictions régionales ou d’obtenir des données restreintes. Le contournement des contrôles d’accès peut déjà enfreindre les conditions d’utilisation d’un site. Surtout, les données obtenues de cette manière restent soumises aux mêmes règles de confidentialité lors de leur utilisation : une solution technique ne résout pas un problème de conformité.
Alternatives lorsqu’une vérification d’antécédents est nécessaire
Si l’objectif est de vérifier un partenaire commercial, un fournisseur ou un client, les canaux publics sont souvent suffisants. Les entreprises peuvent être contrôlées dans les registres du commerce et les systèmes officiels d’information sur les sociétés ; les qualifications, marques et brevets via les portails officiels correspondants ; la réputation sectorielle à partir des associations, de l’actualité publique et des avis de transaction sur les plateformes B2B ; et les informations sur les représentants légaux au moyen des registres officiels ou d’un prestataire conforme.
Le principe peut se résumer en une phrase : pour vérifier une entreprise, utiliser les systèmes officiels et publics ; pour une personne physique, les informations non publiques sont le plus souvent inutiles et leur collecte est souvent non conforme.
Si une équipe utilise des comptes séparés pour mener des recherches sur différents canaux, PurpleMark peut attribuer à chaque identité de travail un environnement de navigateur stable et indépendant. Les traces d’activité restent ainsi associées à l’identité correspondante et sont plus faciles à expliquer lors d’un audit. Il s’agit de gestion des processus, ce qui est distinct de la légalité des données elles-mêmes.
Conclusion
Les informations de ces sites peuvent être obsolètes, leur exactitude est limitée et leur utilisation reste soumise aux lois locales sur la confidentialité ; leur valeur réelle est donc plus faible qu’elle n’en a l’air. Pour les vérifications d’antécédents, privilégiez les registres officiels et les informations publiques sur les entreprises ; ne contournez pas les restrictions régionales et ne collectez ni ne conservez des données personnelles sans rapport avec votre activité.
